與大腦對于知識、經驗、邏輯等的獲取相比，心靈學習是內在認知的開啟，而真實是認識自己的基礎。問題就在于“什么是真實？”以及“怎樣才能做到真實？”
 
電影《無問西東》里梅貽琦校長告訴吳嶺瀾：“人把自己置身于忙碌當中，有一種麻木的踏實，但喪失了真實，你的清楚也不過只有這些日子。什么是真實？你看到什么，聽到什么，做什么，和誰在一起，有一種從心靈深處滿溢出來的不懊悔、也不羞恥的平和與喜悅。”
 
真實指的是內外一致的、沒有分別的通暢的狀態，由內而外地如實地呈現與面對，并且可以貫穿在睜開眼睛、有了意識后的所有活動里。所以，“內心深處充滿的”才都是不懊悔也不羞恥的平和。
 
一個人的內在當下是什么狀態？有哪些本能的偏好和傾向？源于從小到大所有重大經歷（包括父母家庭影響、學校教育、個人閱歷）在心里留下痕跡的影響。
 
“外”指的是一個人外在呈現出的形象、思維和行為特征，往往受到外在社會中宣揚的、推崇的或者流行的標準以及自己理想中的形象標準的影響。一個人的“內”顯然更為根本和持久，認識和調整起來更為困難，周期也會更長。“外在標準”與自己的“內在狀態”之間的差異越小，“內外一致”就越容易實現。
 
既然內外一致是真實的關鍵，所謂“假”或者“偽”主要是指內外不一致，而不是常規意義上的虛假、偽裝和社會道德意義上的評判。
 
因為“內”有層級的差異，“內”可以經由實修學習層層深入，所以內外一致也是動態變化的。具體到每一個當下，并沒有本質上的好壞與對錯之分。同時內外又是相對的概念，在每一個當下，與我們所能達到的“最深層的內”相比，其他的都是“外”，哪怕是讓自己感覺舒服的存在，比如，相對平靜平和的感覺，能力提升獲得了成就感等。
 
早期階段的“內外不一致”比較容易識別，因為相對劇烈的不一致所帶來的不舒服往往更為顯著，比如憎恨、壓抑等。而比較淺層的“內外不一致”從外在看起來也會更明顯，比如，一個人看起來虛榮愛面子或者強忍著委曲求全等。
 
越到后面的“內外不一致”就越精微，就像是流淌的河流當中泛起的水花，或者被帶起來的稀疏的泥沙，雖然關注點被短暫牽引，雖然有雜音出現，但流淌還在繼續。
 
同時，覺察力越靈敏，也越能夠更快地讓河流變得寬闊而清澈。呈現出來的狀態，一定是越來越顯著的舒服和美好，自己感覺越來越從容和沒有煩惱，外人也能感受到一種越來越本底的干凈和力量。
 
——文章摘選自《心智成長》